Recorriendo con obsesión -en la búsqueda de la perfección estilística- el texto de mis Memorias aún inéditas, al modo que lo hacían Pierre Bonnard entre los maestros post-impresionistas o nuestro Miguel Diomede entre los boquenses, me encontré con una sorpresa inesperada. En el capítulo en el que describo mi amistad con los grandes artistas plásticos de la época, advertí que solo uno de ellos se destaca por la parábola que describe su quehacer artístico en cada etapa de su desarrollo, que en su avance continuo lo aproxima con mayor intensidad al horizonte en que se avizora su aldea nativa.
El paradójico título del epígrafe guarda relación con la curiosa historia de este maestro gallego de las artes plásticas, que llegó al país, ya convertido en un hombre, un día histórico de nuestra vida nacional.
Ese día se conmemoraban los 100 años del fallecimiento del general José de San Martín, ocurrido el 17 de agosto de 1850 en la ciudad francesa de Boulogne Sur Mer.
Su memoria, siempre mantuvo vivo el recuerdo del deslumbrante desfile militar celebratorio de la fecha, que lo encontró al recienvenido entre sus impensados observadores. Solla llegaba desde un país devastado por la inmensa sangría provocada por una cruenta guerra civil, a la que se le sumaron los efectos no menos dolorosos de la segunda conflagración mundial que había finalizado apenas cinco años atrás.
Su viaje a la Argentina se produce en el marco de la última oleada de inmigración europea que llegó a nuestras costas,
Pero… ¿Es un nuevo inmigrante el que llega exactamente en la mitad del pasado siglo a nuestro país?
Si tenemos que atenernos a lo que nos indica cualquier enciclopedia, que define como tal “a aquel que llega a un país extranjero para radicarse en él”, sin duda que tal definición genérica le es de perfecta aplicación.
Sin embargo, observados a la distancia y de modo retrospectivo sus pasos posteriores, varias razones lo alejan de la tipología que se espera habitualmente se objetive en tal modulo.. En primer lugar, llega al país con una edad que parece demasiado avanzada para comenzar a recorrer un camino que lo conduzca a la riqueza que ocasionalmente alcanza a quienes arriban en esa condición.
Luego, si bien llega solo, el éxodo de su terruño no es consecuencia de una crisis personal, existencial o familiar que lo impulse a trasladarse a una nueva “tierra de promisión”, sino una decisión meditada, en cuyo fondo subyace la esperanza de alcanzar un destino en el campo del arte, que tal como estaban las cosas entonces en España, era entonces imposible alcanzar en su tierra natal,
Finalmente, -de ahí que habláramos de “modo retrospectivo”, desde los mismos años 50- con exactitud desde 1956- , tomara la decisión de regresar regularmente a su aldea, conducta que no he encontrado repetida por quien elige el destino ultramarino como porvenir.. Era por entonces un joven inquieto.
Al llegar al país, ya ha conocido parte de la península, y su espíritu viajero lo ha llevado también a Inglaterra e Irlanda e incluso hasta las costas del norte de África.
También ha residido un tiempo en Cádiz y Huelva en compañía de su padre, con quien trabajó en una pequeña empresa pesquera.
En lo que atañe a sus intereses más profundos, los del arte, ha estudiado en la Escuela de Artes y Oficios de esta última, porque el franquismo ha cerrado las Academias de Artes locales, y la única
de ellas que continuaba abierta, la de San Fernando, por razones económicas le resultaba inaccesible.
Es este el auténtico equipaje con que llega el recienvenido.
En la dársena del puerto de Buenos Aires lo aguardaba un tío suyo, que se encontraba residiendo desde tiempo atrás en la localidad cordobesa de Deán Funes, punto geográfico donde tenía emplazado el centro de sus actividades comerciales, a las que esperaba incorporar al joven sobrino.
Según me contó el propio artista, la oportunidad de encontrarse en la ciudad capital del país para realizar algunas gestiones mercantiles vinculadas con su actividad, le permitió aprovechar productivamente la estadía de aquel, que a modo de cicerone, lo llevó a conocer las principales avenidas céntricas, algunas galerías de artes del mismo circuito, la prestigiosa sucursal de la casa comercial Gath y Chaves ubicada en la calle Florida, el Museo Nacional de Bellas Artes y algunos otros lugares que no recordaba al contármelo, hasta que 10 días más tarde se trasladó junto a su familiar, a la provincia mediterránea argentina.
Pero a los pocos días de estar en su nueva residencia –apenas 5 días- José descubrió que en los bellos parajes montañosos de la provincia mediterránea sobraba la luz de la campiña y la belleza de las montañas, pero faltaba el sonido familiar del misterioso mar que lo comunicaba con sus ancestros y recuerdos.
Decidió entonces realizar un movimiento audaz, una especie de “avance en descubierta” dirigiéndose después de recibir el consejo de un extraño que le aseguró que era no se arrepentiría de su decisión, a un lugar de mar, la localidad bonaerense de Mar del Plata, donde la ecuación funcionaba exactamente a la inversa que en Córdoba,
A tal punto fue acertado el consejo que recibió, que se afincó en la hermosa ciudad balnearia hasta el día de su muerte.—
Ya dejadas atrás las peripecias que rodearon su llegada al país, entraremos al tema que más nos interesa.
Para comprender su valor como artista y su trayectoria como pintor, debemos distinguir los dos grandes periodos que marcan su vida.
En cada uno de ellos persiguió objetivos definidos y ensayó búsquedas distintas. Los acontecimientos que componen dichos periodos transcurren en escenarios diferentes y las acciones que los conforman tributan a “dioses diversos”.
Inicialmente y durante dos décadas y medias rindió un laborioso culto a Mercurio, dios del comercio, que alternó circunstancialmente con alguna ofrenda a Apolo.
Después de 1975 arrebatado por los susurros de este último y atado al palo del velamen que le asignó la vida, como Ulises, decidió no escuchar en adelante otras sirenas que las que le transmitían inspiración para desarrollar su arte.
Se había convertido al cabo de 11 años de laborioso quehacer en un próspero comerciante dedicado en forma casi exclusiva a la comercialización de productos frescos relacionados con la pesca, actividad en la que obtuvo jugosos beneficios.
Gracias a ello, adquirió a comienzos de la década de los años 60 el chalet de la calle Falucho donde comenzó a darle forma a su sueño artístico armando en el primer piso su taller y abriendo más tarde (en el año 1961) su propia galería, la que por ese entonces funcionó irregularmente como tal incluyendo periodos en los que no operó.
Atrás habían quedado los años de estudio en la Escuela Martin Malharro de la ciudad balnearia y los encuentros-desencuentros con su maestro orientador el colérico Demetrio Urruchua con quien mantuvo a lo largo de los años una relación tensa y de “humores cambiantes”. La galería, también era punto de encuentro con otros artistas locales y en algunas ocasiones llegaba también el destacado maestro nacido en el lugar Juan Carlos Castagnino ya consagrado en el ámbito nacional, que mucho hizo para que Solla tomara la decisión de abrir la galería en las cómodas salas de la planta baja.
Comenzó por entonces a obtener algunos premios y menciones en los certámenes locales y aún capitalinos a los que concurría, que acicatearían su decisión de persistir en el arte, aunque resultaron insuficientes en ese momento para decidirlo a cambiar el mostrador de comercio por el atelier de artista.
Fue en el año 1975, después de atravesar fases de dudas e incertidumbre, que llegó el día en que, apoyado por su familia, adoptó la decisión definitiva de dedicarse enteramente a la pintura. Aunque lo hizo de un modo “sui generis”.
Conservó, al modo de reaseguro, la actividad de “marchand”, que desarrollaba en su propia galería, ocupando el espacio que dejaba el antiguo mostrador del comercio. Y fue precisamente en busca del marchand, que llegué un verano de comienzos de los años 70 hasta la galería de la calle Falucho, donde adquirí dos temperas del gran maestro argentino pintadas en Portofino.
Fue al mismo tiempo, el momento que nació una amistad –interrumpida por décadas más tarde por razones que se encontraban más allá de nuestra voluntad, reencauzada desde el año 2011 en encuentros anuales y sólo truncada por su muerte en el año 2021.
Ese desdoblamiento, verdaderamente atípico, (artista-marchand) no la encontré replicado en ningún otro maestro en el plano nacional– y en verdad estuve estrechamente vinculado durante décadas por razones profesionales a varios maestros de su dimensión artística. Situados ya en 1975, estamos llegando al momento en que se convierte “en pintor de tiempo completo”, la etapa que marca el nacimiento del artista de relieve.------
Se inicia por entonces el periodo en que su estilo más personal comienza a madurar.
Entre los años 1976 y 1978 reside en la península ibérica, donde estudia con intensidad las expresiones del arte románico y gótico.
Esa experiencia tanto como las recurrentes visitas a los grandes museos europeos nutre su espíritu artístico de nuevas vivencias, las que alimentan cada vez con más vigor, a las míticas tradiciones de su tierra.
Por ello, cuando se analiza el conjunto de la obra de este artista en particular, surge de inmediato la necesidad de indagar sus raíces.
Solla es un caso peculiar
“El inmigrante que no fue” retornaría a los pocos años de su llegada al país a su terruño, y desde entonces, lo haría regularmente hasta el año 2019, para vivir la mitad de cada año en su espacio reparador.
Se había formado en nuestro país, pero a medida que avanzaba en el conocimiento de los medios expresivos y las diferentes técnicas pictóricas, la “distancia” lo internaría cada vez más en el mundo de su infancia.
Podríamos decir, incluso, sin exagerar, que toda su obra de madurez constituye el desarrollo de una fábula lírica idealizada que recupera las narraciones de sus mayores.
Son escasos, sin dudas, los artistas que se han animado a plantar los personajes de sus narraciones pictóricas en un terreno ilusorio iluminado por el espacio aéreo antes que por la tierra firme. Un crítico argentino, Cesar Magrini, definió con justeza su arte en alguna oportunidad; “irrealismo poético” lo llamo, a mi juicio acertadamente.
Parece ignorar la existencia de la ley de gravedad, razón por la cual se articulan sus imágenes sobre la tela o el papel con la misma seguridad con la que en su infancia los aldeanos lugareños, sin respetar la sintaxis lógica o narrativa cuentan la historia mitificada que han escuchado de sus mayores
Podríamos traer a la memoria algunas obras, por ejemplo, del maestro ruso Marc Chagall que proviene de fuentes de parecida naturaleza, pero en su quehacer es la delicadeza de la poesía la que prima la solución sobre otras inspiraciones de naturaleza menos deletéreas. Nuestro artista, en cambio, consciente que el mundo anímico y visual se alimenta de pasiones, instintos, sentimientos, deseos y religiosidad, mezclados todos ellos en pócimas variables, construye frescos abigarrados de personajes semirreales u oníricos, que interactúan en un espacio imaginario, dejando librado al espectador la elección de su interpretación.
O quizás “su imaginería crítica, lírica, lúdica y satírica” no sea más que un espejismo y la verdadera raíz de su arte se encuentre en ese intento desesperado de encontrar el significado de los signos en ese loco de su pueblo que para expresarlo con sus mismas palabras “tallaba la piedra que encontraba” y “escribía frases”, acerca del cual, para aumentar mis dudas llegó a decir que “no se por qué las cosas que hago ahora se parecen (a sus obras) cada vez más”.
Así pues, podemos dar ahora respuesta al interrogante inicial que planteaba la nota; ¿fue Solla un inmigrante tardío?
¡Su arte nos responde que no!
Que nunca salió de su aldea…
