Muchos europeos planifican sus vacaciones de invierno, buscando el sol. Canarias, el Caribe, Australia, Nueva Zelanda, Brasil y Sudáfrica, son algunos de los destinos preferidos. Pensionados ingleses se instalan largos períodos en lugares de clima cálido, escapando del frío y de la lluvia británica. Aunque lejos de Europa, pero cuál paraíso, Chile aparece como una alternativa extraordinaria. Un país de más de 5.000 kilómetros de largo, sin contar su soberanía sobre una porción del continente antártico. Como escribió el famoso poeta y soldado español Alonso de Ercilla y Zúñiga 1533-1594, autor del poema épico La Araucana, en su canto nos relata: “Chile, fértil provincia, y señalada. En la región Antártica famosa, de remotas naciones respetada, por fuerte, principal y poderosa; la gente que produce es tan granada, tan soberbia, gallarda y belicosa, que no ha sido por rey jamás regida, ni a extranjero dominio sometida”. Chile posee todos los climas posibles. El desierto más árido del mundo, decenas de volcanes y montañas de gran altura, archipiélagos, bosques intocados, ríos y lagos prístinos, fauna y flora variada y una costa sobre el océano pacífico, de las más extensas del mundo. Termas medicinales abundan a lo largo y ancho del territorio, al igual que una infinidad de parques nacionales de acceso protegido. Centros de esquí de categoría mundial, glaciares, ventisqueros colgantes, fiordos y destinos ideales para montañistas extremos. Chile merece conocerse, de norte a sur y no en corto tiempo. Isla de Pascua, con sus fenomenales “moais”, que encierran secretos de su origen y formas de construcción. Para poder llevarse una impresión razonablemente completa del país, se requieren al menos dos o tres semanas. Chile es uno de los principales productores del mundo de vinos finos, destacándose los de Viñas Concha y Toro y Errázuriz con cosechas que han alcanzado los 100 puntos. Chile es uno de los 3 principales productores mundiales de salmón, el principal abastecedor de cerezas en China, actor relevante en el negocio de la celulosa y la madera para la construcción. Es el principal productor de cobre del mundo, actor clave en litio y abastecedor principal de frutas frescas en el invierno europeo. Es lamentable que Europa y los europeos -incluyo a los españoles- sean tan ignorantes acerca de Chile. Es algo parecido a lo que sucede con el chileno medio, respecto a su conocimiento sobre Europa. He viajado decenas de veces al viejo continente y conversado con centenares de europeos de distintas categorías y en distintos momentos. A Chile lo asocian con Pinochet, quien es comparado con el diablo. Pinochet y las fuerzas armadas chilenas, por solicitud de una gran mayoría ciudadana -con todos sus errores- salvaron a Chile de ser hoy una Cuba-Venezuela o Nicaragua. La prensa europea progre, la ideología enfermiza de la mayoría de los académicos que “enseñan” en Europa de América Latina y ONG´s financiadas por millonarios culposos, han distorsionado la real historia de Chile. Otro personaje que se conoce en Europa es Salvador Allende, considerado un “ídolo” por políticos de izquierdas, como la alcaldesa de París Anne Hidalgo (Ana María Hidaldo Aleu), quien no sólo homenajea a Allende, sino que gasta recursos de los franceses en monumentos a un marxista seguidor de grandes violadores de derechos humanos, amigo de Fidel Castro y responsable de la crisis en Chile entre 1970 y 1973. Chile es mucho mas que Allende y Pinochet. Chile es producto de una conquista española y posterior independencia. Chile ha sido en algunas etapas de su historia, ejemplo para sus vecinos. Sus fuerzas armadas son respetadas y profesionales, sus empresarios han invertido y generado empleos más allá de los límites de Chile y el auge y desarrollo chileno de los últimos 50 años, ha generado una inmigración desbordada que ve a Chile como un lugar en donde empezar de nuevo. La infraestructura de carreteras, aeropuertos y transporte en general, aunque lejano de los índices europeos, es muy superior al promedio regional. El rodeo chileno, es el deporte nacional, en que jinetes y caballos comparten responsabilidades para deleitar a la afición. La pesca con mosca y actividades al aire libre, encuentran en Chile lugares ideales. En lo cultural, aunque siempre manejada por la izquierda, hay buenos ejemplos de artistas y literatos de talla mundial como Gabriela Mistral y Pablo Neruda, ambos Premio Nobel de literatura. Neruda no fue ejemplo de emular en su vida privada -ver libro Neruda y su laberinto pasional- de la autora boliviana Verónica Ormachea Gutierrez. En la actualidad Isabel Allende, residente en Estados Unidos, es la más famosa. Los más reconocidos pintores del Chile reciente han sido Claudio Bravo, Roberto Matta, Alfredo Jaar y Jorge Tacla. En lo deportivo Chile ha tenido logros más bien mediocres. Algunos futbolistas han destacado en ligas europeas, además del consagrado Manuel Pellegrini, entrenador actual del Betis de Sevilla. En resumen, Chile está ahí. Conocerlo en profundidad será una gran decisión, de la cual ningún viajero debería arrepentirse.
